Beliefs and Practices towards the Intercultural Dimension in Teaching/Learning English as a Foreign Language

Abstract

A travers une méthode mixte séquentielle, la recherche visait à investiguer les croyances des enseignants et des élèves concernant la compétence interculturelle (CI), les orientations des objectifs d'enseignement/apprentissage, l'écart potentiel entre les croyances et les pratiques en classe, et les facteurs entravant le développement du CI. Les données pour la phase quantitative ont été générées à partir de deux sources : un questionnaire pour les enseignants et un questionnaire pour les étudiants. Les données statistiques ont été analysées à l'aide du logiciel SPSS (Statistical Package for the Social Science). D'autre part, les données textuelles recueillies lors des séances d'observation, des entretiens avec les enseignants et des discussions de groupe avec les étudiants ont été analysées par le biais d'une analyse de contenu thématique. Les résultats ont révélé que la compréhension des enseignants et des élèves de la compétence interculturelle était douteuse et semblait démontrer une vision élargie des objectifs de compétence communicative. Alors que l'importance de la compétence interculturelle dans l'enseignement/apprentissage de l’Anglais a été reconnue par la plupart des participants, les aspects culturels en petit « c » qui soutiennent l'acquisition de la compétence interculturelle ne sont pas encore devenus une préoccupation fréquente. Les pratiques d'enseignement culturel étaient encore régies par des stratégies d'enseignement conventionnelles centrées sur l'enseignant. Au cours de l'enquête, de nombreuses incohérences sont apparues, à savoir l'écart qui existe entre les croyances et les pratiques, les pratiques axées sur les examens et les exigences du programme axées sur les processus, et les attentes du programme et des programmes de formation des enseignants. Comme la recherche se situait dans le cadre de l'Algérie, elle visait à fournir des connaissances et des recommandations contextuelles significatives et suffisantes pour l'environnement d'apprentissage des langues locales. Par conséquent, il est recommandé de revoir le programme en fournissant des instructions et des orientations explicites sur l'enseignement interculturel et d'inclure d'autres ressources culturelles. //////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// The research sought to explore teachers’ and students’ beliefs regarding intercultural competence (IC), the orientations of the teaching/learning objectives, the potential gap between the beliefs and the classroom practices, and the factors hindering the development of IC. Through a sequential mixed-method design, data were collected through two consecutive phases. Data for the quantitative phase were generated from two sources: a questionnaire for teachers and a questionnaire for students. On the other hand, the qualitative data were collected from observation sessions, interviews with teachers, and focus group discussions with students. Our case study consisted of teachers and students enrolled in the academic year of 2019-2020 in Bousaada’s (Algeria) secondary schools.The findings elicited that teachers’ and students’ understanding of intercultural competence was dubious and seemed to demonstrate an enlarged view of the communicative competence objectives. While the significance of intercultural competence in EFL teaching/learning was recognized by most of the participants, the aspects that support the acquisition of intercultural competence have not yet become a frequent concern. The cultural teaching practices were still governed by conventional teacher-centered teaching strategies. During the investigation many inconsistencies emerged namely the gap that exists between the beliefs and the practices, the exam-oriented practices and the process-oriented curriculum requirements, and the expectations of the curriculum and the teachers’ training programs. The research aimed to provide meaningful and sufficient contextual knowledge and recommendations for the Algerian language learning environment. Therefore, it is recommended that the curriculum has to be reviewed by supplying explicit instructions and directions about intercultural teaching and has to include further cultural resources.